Vice-Président du Conseil communal de Saanen

Es ist für mich eine grosse Freude und Ehre, nun schon zum dritten Mal die Grüsse der Bevölkerung und des Gemeinderates von Saanen-Gstaad zu überbringen.

Den Initianten des Rencontres, den Herren Marco Pons und André Poulin ist es erfreulicherweise gelungen, im Zweijahresrhythmus eine Kontinuität des Treffens mit hervorragendem Programm sicherzustellen.

Sowohl im Namen der Gemeindebehörde sowie unseres Tourismusverbandes wie auch ganz persönlich möchte ich den beiden Herren für ihr grosses Engagement herzlich danken.

Die Treffen im Geiste unseres Grafen Coudenhove-Kalergi ist eine grosse Bereicherung für unsere Talschaft. Auch heute, genau sechzig Jahre nach dem Einmarsch der Hitlertruppen in Polen, ist sein Gedankengut noch immer aktuell, wie uns die Ereignisse in Europa leider auch dieses Jahr wieder lehrten.

Alle Aktivitäten, die zu einem friedlichen Miteinander der verschiedenen Völker und Kulturen in Europa beitragen, führen hoffentlich bald zum langersehnten, dauerhaften Frieden auf unserem Kontinent.

Die internationale Solidarität zu Gunsten der Kriegsopfer und Vertriebenen im Kosovo oder bei der aktuellen Hilfeleistung im Erdbebengebiet in der Türkei lassen hoffen, dass zu Beginn des nächsten Jahrtausends dem europäischen Gemeinschaftssinn endgültig zum Durchbruch verholfen werden kann.

Die Voraussetzung in politischer, wirtschaftlicher und kultureller Sicht werden Sie wohl in den nächsten zwei Tagen hier im Palace erörtern und zur Meinungsbildung entsprechend nach Aussen kommunizieren.

Es würde mich freuen, wenn auch unser Land baldmöglichst die volle Integration in Europa anstreben und verwirklichen würde.

Unser leider in diesem Jahr verstorbene Ehrenbürger, Lord Yehudi Menuhin, hat uns vorgelebt, wie man als Weltbürger für alle Menschen auf dieser Erde ein offenes Ohr haben kann und muss. Meine persönlichen Begegnungen mit ihm haben bei mir einen grossen, nachhaltigen Eindruck hinterlassen. Menschen wie er und Graf Coudenhove-Kalergi bringen uns wohl in der Annäherung der Völker weiter als riesige Parlamente.

Wir dürfen uns glücklich schätzen, dass diese beiden hervorragenden Persönlichkeiten in unserer Mitte gewirkt haben. Möge ihr Geist dem Kongress Pate stehen.